전기 판매수익 1조1606억원 감소…차입금 133조원·이자 부담 여전
[메가경제=박제성 기자] 한국전력공사(한전)가 13분기 연속 영업흑자를 이어갔지만 수익성에는 경고등이 켜졌다. 중동 전쟁 여파로 발전 연료비와 전력구입비가 급증한 반면 전기판매수익은 줄면서 올해 3분기 누적 영업이익이 전년 대비 43% 넘게 감소했다. 210조원에 육박하는 부채와 133조원 규모의 차입금도 재무 부담을 키우고 있다.
한전은 12일 올해 1~3분기 연결 기준 매출액 73조1691억원, 영업이익 6조5569억원을 기록했다고 밝혔다. 전년 동기 대비 매출은 0.8%, 영업이익은 43.2% 각각 감소했다.
같은 기간 순이익은 3조6324억원으로 지난해보다 50.4% 줄었다. 영업비용은 66조6122억원으로 7.1% 증가했다.
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| ▲한국전력공사 로고. |
수익성 악화의 가장 큰 원인은 연료비 상승이다. 지난 2월 말 중동 전쟁 이후 국제 에너지 가격이 오르면서 발전 원가 부담이 확대됐다.
발전자회사 연료비는 17조267억원으로 전년 동기 대비 2조2007억원(14.8%) 증가했다.
석탄발전 출력제한 완화로 발전량이 늘어난 데다 유연탄 가격까지 상승한 영향이다.
실제 올해 1~9월 유연탄 가격은 톤당 130.7달러로 전년 동기 105달러보다 24.5% 올랐다. 액화천연가스(LNG) 가격도 톤당 101만3200원에서 104만100원으로 2.7% 상승했다.
민간발전사에서 전기를 사들이는 구입전력비 역시 27조5097억원으로 9034억원(3.4%) 증가했다. 민간발전사로부터 구입한 전력량은 감소했지만 LNG 가격 상승에 따른 전력도매가격(SMP) 인상과 신재생에너지공급인증서(REC) 비용 증가가 영향을 미쳤다.
특히 신재생에너공급인증서를 구매하는 REC 비용은 지난해 2조9000억원에서 올해 3조7000억원으로 27.6% 늘었다. 신재생에너지 의무공급비율이 기존 14%에서 15%로 높아진 데 따른 것이다.
반면 전기판매수익은 감소했다. 올해 3분기 누적 전기판매수익은 69조4710억원으로 지난해보다 1조1606억원(1.6%) 줄었다.
중동 전쟁에 따른 경기·산업 여건 악화로 전력 판매량이 419.9TWh에서 415.3TWh로 1.1% 감소한 데다 평균 판매단가도 kWh당 170.4원에서 169.7원으로 0.4% 하락했다.
발전 및 송배전 설비 증가에 따른 감가상각비 등의 영향으로 기타 영업비용도 1조3030억원 늘었다.
재무구조 개선 역시 과제로 남았다. 한전의 올해 3분기 말 연결 기준 부채는 209조6000억원으로 지난해 말 205조6000억원보다 4조원 증가했다.
차입금도 같은 기간 129조8000억원에서 132조8000억원으로 3조원 늘었다. 올해 1~3분기 이자비용은 3조2000억원에 달한다.
한전은 13분기 연속 영업흑자를 유지하고 있지만 과거 러시아·우크라이나 전쟁 당시 누적된 대규모 손실과 차입 부담에서 완전히 벗어나지 못한 상황이다.
별도 재무제표 기준으로도 실적 악화가 뚜렷했다. 올해 1~3분기 매출액은 70조9278억원으로 전년 대비 2.1% 줄었고, 영업이익은 2조238억원으로 63.4% 급감했다. 당기순이익도 2조4435억원으로 50.2% 감소했다.
한전은 비상경영체계 운영과 비용 절감 등을 통해 올해 3분기까지 총 1조9000억원의 재무개선 실적을 달성했다고 설명했다. 전년 동기보다 3000억원 증가한 규모다.
세부적으로는 계통운영 개선과 예산 절감 등을 통해 1조원의 비용을 줄였으며, 영업제도 개선으로 3000억원의 수익을 추가 확보했다. 사업 우선순위 조정 등 투자 효율화를 통해서는 6000억원의 투자비를 절감했다.
이 같은 자구책으로 별도 기준 누적 영업적자는 2023년 47조8000억원에서 올해 3분기 34조1000억원으로 감소했다. 다만 연결 기준 부채와 차입금이 다시 증가하고 있어 재무개선 효과가 전체 재무구조 안정으로 이어지기까지는 시간이 필요할 것으로 보인다.
한전은 국제 에너지 가격 상승세가 장기화할 가능성에 대비해 원가 절감과 수익성 중심의 비상경영체제를 유지할 방침이다.
아울러 정부의 전력시장 안정화 정책에 협력하고 발전연료 세제 인하, 기저전원 이용률 제고 등 비용 부담을 줄일 수 있는 방안도 추진할 계획이다.
한전 관계자는 "재무개선 노력을 지속하는 동시에 AI 데이터센터 등 첨단산업 육성에 필요한 국가 전력망을 적기에 구축하고 안정적인 전력공급 체계를 확보하는 데 주력하겠다"고 밝혔다.
결국 한전의 향후 재무건전성은 국제 연료가격 안정 여부와 전력구입비 관리에 좌우될 전망이다. 대규모 전력망 투자 수요까지 늘어나는 상황에서 수익성 회복과 차입금 축소를 동시에 달성해야 하는 부담도 커지고 있다.
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