[메가경제=정창헌 기자] 수능 이후 입학 전 시간을 활용해 코수술을 계획한다면 현재 코의 상태와 회복기간을 함께 살펴야 한다. 방학 중 수술을 고민하는 대학생이나 휴가를 이용하려는 직장인도 마찬가지다. 일정에 맞춰 날짜를 정하기 전에 원하는 변화가 가능한지 충분히 상담할 필요가 있다.
첫 코수술은 어느 부위를 바꾸고 어떤 구조를 보존할지 결정하는 과정이다. 코뼈의 모양과 폭, 코끝 연골의 지지력, 피부 두께, 코 안을 나누는 비중격의 상태와 얼굴 전체의 비율을 종합적으로 평가해야 한다. 같은 높이를 원하더라도 연골과 피부의 조건에 따라 가능한 변화는 달라진다. 연골을 교정하거나 재료로 채취할 때도 호흡 기능과 장기적인 형태 변화를 고려해야 하며, 비중격연골은 코의 지지를 위해 남겨야 할 부분까지 판단해야 한다.
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| ▲ 안성봉 원장 (사진제공 : 안성형 외과) |
수술 전에는 평소 코막힘, 외상, 코필러나 실 시술 이력, 기저질환과 복용약 등을 확인한다. 외형적인 문제와 호흡 불편을 구분해 살피고, 증상과 진찰 결과에 따라 CT 등 추가 검사의 필요성을 판단한다. 검사에서 확인한 내용은 실제 증상과 대조해 기능 교정의 필요성과 범위를 정하는 데 반영한다. 다만 모든 첫 코수술에 CT가 필요한 것은 아니며 영상만으로 코의 구조와 기능을 모두 평가할 수도 없다.
수술방법은 교정할 문제에 따라 달라진다. 콧대의 높이·폭·매부리와 코끝의 높이·각도·지지력을 살펴 연골 교정이나 지지 보강, 필요한 경우 코뼈 교정 등을 조합한다. 코 안쪽으로 접근하는 비개방형과 코기둥에 절개를 더하는 개방형 역시 교정 범위를 고려해 선택하며, 어느 한 방법이 모든 사람에게 적합한 것은 아니다.
재료도 사용 부위와 목적에 맞춰 정한다. 실리콘 등 보형물은 콧대 높이를 보완하는 데, 비중격연골·귀연골·늑연골은 특성에 따라 코끝의 형태나 지지를 보강하는 데 활용할 수 있다. 필요한 지지력과 교정량, 피부 상태, 확보 가능한 조직을 고려해 자신에게 해당 재료를 선택하는 이유와 대안을 설명받아야 한다. 재료의 이름이나 가격만으로 적합성을 판단하기는 어렵다.
재료별 한계도 살펴야 한다. 실리콘은 감염이나 위치 변화·노출 등을, 자가연골은 채취 부위의 부담과 변형 가능성을 고려한다. 자신의 갈비뼈 연골인 자가늑연골과 기증자의 늑연골을 가공한 기증늑연골은 구분해야 하며, 기증조직은 환자의 늑연골 채취를 피할 수 있지만 처리 방식과 이식 후 흡수·변형 가능성 등을 확인해야 한다.
안성형외과 안성봉 원장은 "코수술 경험은 피부와 연골 상태를 평가하고 원하는 변화와 가능한 범위를 조율하는 데 중요하다. 회복 중 변화를 살피고 필요한 처치를 판단하는 데도 관련 경험이 필요하다."며 "다만 경력 연수만으로 결과를 보장할 수는 없으므로 전문의 자격과 관련 수술 경험을 확인하고, 본인의 상태에 맞는 계획과 수술의 한계를 구체적으로 설명하는지 살펴야 한다."고 전했다.
부기가 줄고 모양이 자리 잡는 속도에는 개인차가 있어 일상 복귀와 최종적인 형태 평가를 같은 시점으로 볼 수 없다. 학생은 성장 상태와 수술에 대한 본인의 이해·의사, 보호자와의 상담 및 입학 전후 일정도 고려해야 한다. 상담·집도·경과 관찰 담당자와 진료 일정, 이상 증상 발생 시 연락할 방법도 확인해야 한다. 수술방법과 재료의 선택 이유, 부작용, 회복 계획까지 충분히 이해한 뒤 결정하는 것이 필요하다.
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