특수선·MRO 경쟁력에 첨단 제조기술 결합…美 함정시장 공략 교두보 마련
[메가경제=박제성 기자] HJ중공업이 인공지능(AI)을 활용해 알루미늄 함정 패널을 자동 용접하는 한미 공동 연구개발 사업을 이끈다. 특수선 건조와 유지·보수·정비(MRO) 경쟁력을 첨단 제조기술과 결합해 미국 함정시장 공략 기반을 넓힌다는 전략이다.
회사는 23일 미국 워싱턴 D.C.에서 열린 ‘한미 조선 협력 파트너십 센터’ 개소식에서 샌디에이고주립대와 공동 연구개발 협약을 체결했다고 24일 밝혔다.
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| ▲ 한미 조선 협력 파트너십 센터 개소식[사진=HJ중공업] |
이번 사업은 산업통상부가 선정한 한미 조선 공동 R&D 8개 과제 가운데 하나다. HJ중공업은 ‘피지컬 AI 연계 마찰교반용접 시스템’ 개발을 주관한다.
마찰교반용접은 금속을 녹이지 않고 마찰열과 압력으로 접합하는 기술이다. 기존 방식보다 알루미늄 패널을 정밀하고 견고하게 용접할 수 있어 함정 경량화와 연비 개선, 탄소 배출 저감에 유리하다.
HJ중공업은 중소조선연구원, 경북대와 AI 기반 공정 최적화를 맡는다. 샌디에이고주립대와 상림엠에스피는 장비와 공구를 개발하고, 삼성중공업·한화오션·강남 등은 기술 검증에 참여한다.
회사는 이번 기술을 고속상륙정과 다목적훈련지원정 등 알루미늄 특수선 건조에 적용하고, 향후 미국 함정 MRO 사업과 연계할 계획이다. 우주·항공 등 연관 산업으로 기술을 확장할 가능성도 기대하고 있다.
유상철 대표는 “한미 양국의 강점을 결합해 친환경·디지털 조선기술의 상용화를 앞당기고 글로벌 시장에서 새로운 수요를 창출하겠다”고 말했다.
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