[메가경제=정호 기자] 현대차그룹이 중국 배터리 재활용 기업 화유리사이클과 손잡고 인도네시아에서 전기차(EV) 배터리 순환경제 구축에 나선다.
현대차그룹은 12일 서울 양재사옥에서 저장화유리사이클링테크놀로지(Zhejiang Huayou Recycling Technology, 화유리사이클)와 ‘인도네시아 EV 배터리 순환경제 구축을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.
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| ▲ <사진=현대자동차그룹> |
협약식에는 현대차그룹 미래전략본부장 정호근 부사장과 화유리사이클 바오웨이 대표 등 양사 관계자가 참석했다.
이번 협력은 인도네시아 내 배터리 재활용 밸류체인을 구축하는 것이 핵심이다. 현대차그룹과 LG에너지솔루션의 배터리셀 합작 공장인 ‘HLI 그린파워’에서 발생하는 배터리 스크랩을 회수해 화유리사이클의 인도네시아 거점에서 전처리하는 방식이다.
전처리는 폐배터리와 생산 스크랩을 파쇄·분쇄해 ‘블랙매스(black mass)’로 만드는 과정이다. 이후 블랙매스에서 니켈·코발트·리튬 등 주요 광물을 추출하는 후처리 과정을 거쳐 배터리 원소재로 재활용된다.
배터리 순환경제는 생산 과정에서 발생하는 폐기물과 사용 후 배터리를 재활용해 새로운 배터리 생산에 활용하는 체계를 의미한다. 글로벌 환경 규제 강화와 함께 배터리 재활용 체계 구축 필요성이 커지고 있다.
양사는 향후 협력 범위를 확대하는 방안도 검토할 계획이다. 수명이 다한 전기차 배터리 재활용까지 포함한 EV 배터리 순환경제 전반으로 협력을 확대하는 것이 목표다.
업계에서는 전기차 시장 성장과 함께 배터리 원자재 확보 경쟁이 심화되고 있는 만큼 재활용 밸류체인 구축이 핵심 과제로 떠오르고 있다고 본다. 특히 니켈과 코발트 등 주요 광물의 안정적인 확보가 배터리 공급망 경쟁력으로 이어질 수 있다는 분석이다.
현대차그룹 관계자는 “이번 협약은 배터리 수명 주기 전반을 아우르는 순환경제 구축의 첫 단계”라며 “지속가능한 배터리 공급망 확보를 위해 협력을 확대할 계획”이라고 말했다.
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