해상풍력 등 에너지 전환 수요 확대…중장기 성장 모멘텀 부각
[메가경제=주영래 기자] 세아그룹이 전통 철강 중심 사업 구조에서 벗어나 고부가가치 소재 기업으로의 전환에 속도를 내고 있다. 글로벌 철강 업황의 불확실성이 확대되는 가운데 수익성 중심 전략과 친환경 대응을 병행하며 중장기 경쟁력 확보에 나서는 모습이다.
업계에 따르면 세아는 특수강, 강관, 판재 등 고부가 제품 비중을 지속적으로 확대하며 사업 포트폴리오를 고도화하고 있다. 범용 제품 중심에서 기술 집약형 소재로 무게중심을 이동시키며 자동차, 조선, 에너지 등 주요 전방 산업과의 연계를 강화하는 전략이다. 이를 통해 안정적인 수요를 확보하는 동시에 제품 믹스 개선을 통한 수익성 방어에 집중하고 있다.
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| ▲ 세아베스틸 군산공장. |
글로벌 시장 공략도 한층 강화되고 있다. 북미와 유럽, 동남아 등을 중심으로 해외 생산 거점과 판매 네트워크를 확대하며 고객사 다변화에 나서고 있다. 이는 특정 지역 경기 변동에 따른 리스크를 완화하는 동시에 에너지·인프라 투자 확대에 따른 신규 수요를 선점하기 위한 전략으로 풀이된다.
다만 철강 산업 특유의 경기 민감성은 여전히 부담 요인이다. 글로벌 경기 둔화 시 자동차와 건설 등 주요 수요 산업 위축이 불가피하고, 철광석과 니켈 등 원자재 가격 변동성, 환율 흐름 역시 실적에 직접적인 영향을 미친다. 여기에 각국의 탄소중립 정책 강화로 친환경 설비 투자 부담도 확대되고 있다.
증권가에서는 세아의 체질 개선 흐름에 주목하면서도 업황 변수에 따른 단기 변동성 가능성을 함께 짚고 있다. 한화투자증권은 최근 리포트를 통해 “세아는 고부가 제품 비중 확대와 글로벌 시장 다변화를 통해 이익 체력이 점진적으로 개선되고 있다”며 “특히 에너지용 강관과 특수강 중심의 제품 믹스 변화가 수익성 방어에 긍정적으로 작용하고 있다”고 분석했다.
이어 “해상풍력 등 에너지 전환 관련 수요 확대는 중장기 성장 모멘텀으로 작용할 가능성이 높다”면서도 “철강 업황 특성상 글로벌 경기 흐름과 원자재 가격 변동성에 따른 실적 변동성은 여전히 유효하다”고 덧붙였다.
다른 증권사 관계자 역시 “전통 철강업의 한계를 극복하기 위한 포트폴리오 고도화가 진행 중”이라며 “친환경 투자와 신사업 확대가 맞물릴 경우 밸류에이션 재평가 가능성도 존재한다”고 평가했다.
세아는 이러한 환경 속에서 에너지 및 해상풍력 등 신성장 산업을 중심으로 사업 기회를 확대하고 있다. 풍력 구조물용 강재와 에너지용 강관 등 고부가 제품군을 강화하며 신규 수요 창출에 나서는 동시에, 친환경 소재 개발과 공정 개선을 통해 ESG 경쟁력 확보에도 속도를 내고 있다.
시장에서는 세아의 체질 개선이 단기 실적 방어를 넘어 구조적 성장 기반을 마련하는 데 초점이 맞춰져 있다는 평가가 나온다.
업계 관계자는 “고부가 제품 확대와 글로벌 시장 다변화는 긍정적이지만, 결국 업황 회복 속도가 실적 개선의 핵심 변수로 작용할 것”이라고 말했다.
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