자율운항·친환경 선박·스마트 제조까지…피지컬 AI 연구 본격화
[메가경제=박제성 기자] 삼성중공업과 KAIST(카이스트)가 32년간 이어온 산학협력을 차세대 조선기술 개발로 확장한다. 자율운항·친환경 선박·스마트 제조 등 미래 조선해양 분야를 중심으로 공동 연구와 인재 육성을 강화한다는 구상이다.
양측의 협력은 1995년 삼성중공업 조선해양연구소와 KAIST 기계공학과가 ‘SHI-KAIST 산학협력 협의회’를 출범시키면서 시작됐다. 이후 자문교수제도와 맞춤형 강좌, 공동 연구 시드(SEED) 과제 등을 통해 협력 기반을 넓혀왔다.
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| ▲ 최성안 삼성중공업 대표(부회장)(가운데 왼쪽)와 배충식 KAIST 총장(가운데 오른쪽)이 13일 대전 KAIST 본원에서 열린 SHI-KAIST 차세대 선박연구센터 개소식에서 기념촬영을 하고 있다.[사진=삼성중공업] |
자문교수제를 통한 공동연구와 기술자문은 1000건을 넘어섰다. 연구원 단기 연수와 코업 프로그램 등 기술 인력 교류도 지속하면서 국내 산학협력 가운데 장기간 유지된 대표 사례로 자리 잡았다.
이 같은 협력 경험은 최근 차세대 선박연구센터 설립으로 이어졌다. 양측은 연구센터를 중심으로 기계공학과 인공지능(AI), 로보틱스를 결합한 피지컬 AI 기술을 조선 현장에 적용하고 자율운항과 친환경 선박, 스마트 제조 기술 개발에 나설 계획이다.
배충식 KAIST 총장은 “피지컬 AI가 제조 경쟁력을 좌우하는 시대가 될 것”이라며 “연구센터가 산업 현장의 난제를 해결하고 미래 기술의 새로운 기준을 만드는 거점으로 성장하기를 기대한다”고 말했다.
최성안 삼성중공업 부회장은 “32년간 이어온 양측의 협력이 차세대 선박연구센터 설립으로 결실을 맺었다”며 “미래 조선해양산업의 기술 경쟁력 확보와 인재 양성에 속도를 내겠다”고 밝혔다.
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