[메가경제 김기영 기자] 올해 무려 5개가 새롭게 이름을 올리면서 국내 유니콘기업이 모두 11개로 늘었다. 이에 문재인 정부가 역점을 두고 추진하고 있는 ‘제2벤처붐’ 조성이 힘을 받을 것으로 예상된다.

중소벤처기업부는 온라인 패션플랫폼 ‘무신사’에 이어 면역치료제 바이오시밀러 제조업체인 에이프로젠이 잇따라 미국 시장조사업체인 CB 인사이트(CB Insight)의 ‘글로벌 유니콘 클럽’에 등재됐다고 10일 밝혔다. 유니콘(Unicorn)은 기업가치 10억 달러(약 1조원) 이상의 비상장 벤처기업을 일컫는다.

중기부는 ‘무신사’가 최근 주주총회를 거쳐 2천억 원의 투자계약 체결을 완료했고, 에이프로젠도 200억원의 투자 유치에 성공하면서 9일자로 유니콘기업에 올랐다고 설명했다.

이전까지 국내 유니콘 기업은 1호인 쿠팡을 비롯, 옐로모바일, L&P코스메틱, 크래프톤, 비바리퍼블리카, 우아한형제들, 야놀자, 위메프, 지피클럽 등 총 9곳이었다.

에이프로젠의 등극은 그동안 주로 정보통신기술(ICT) 분야에 집중됐던 국내 유니콘이 생명공학 분야로 지평을 넓혔다는 점에서 또 다른 의미를 지닌다.

유니콘이 11개로 늘어난 한국은 국가별 유니콘기업 순위에서 미국(210개), 중국(102개), 영국(22개), 인도(18개)에 이어 독일과 함께 공동 5위로 상승했다. 전세계 유니콘은 총 426개사다.

국내 유니콘기업의 탄생속도에 탄력이 붙은 것도 주목을 끈다.

2014년 5월과 11월 각각 쿠팡과 옐로모바일이 1, 2호로 등재된 이후 2년 간 신규 유니콘이 나오지 않다가 2017년 1개 업체가 추가됐다. 이후 가속도가 붙어 2018년 3개사에 이어 올해는 5개사가 신규 등록됐다.

자연히 국가별 순위도 올랐다. 지난해 6월 7위에서 올해 5월 5위로 두 계단 상승했다가, 7월 독일의 유니콘 신규 증가로 인해 6위로 낮아졌다. 하지만 이번에 무신사와 에이프로젠의 연이은 등재로 다시 5위로 복귀했다. 공동 7위(6개사)는 이스라엘과 브라질이다.

국내 10번째 유니콘기업인 무신사(대표 조만호, 강남구 신사동 소재)는 2012년 설립됐으며, 커뮤니티 ‘무신사’ 및 웹진 ’무신사닷컴‘을 통해 비상업 목적 패션정보 전달 및 공유사이트를 운영했고, 2009년 온라인 쇼핑 플랫폼 ‘무신사 스토어’로 확대 오픈했다.

무신사는 국내 벤처캐피탈(VC)로부터 2018년 7월과 올해 2월 66억원규모의 투자를 유치했고, 이달들어 미국 VC ‘세콰이어 캐피탈’로부터 2000억원 투자 유치에 성공했다. 2018년 매출액은 1081억원이었다.

에이프로젠(경기 성남시 중원구 소재)은 김재섭 대표가 카이스트 교수로 재직하던 시절인 2000년에 설립한 제넥셀로 2006년 에이프로젠을 인수해 만든 회사다.

류마티스 관절염, 크론병 등 자기면역질환 치료제인 ‘레미케이드 바이오시밀러(GS071)’ 등을 생산한다.

이 바이오시밀러(바이오 복제약)를 2014년 2월 일본 니치이코제약과 판권계약을 통해 판매했고, 올해 5월에는 린드먼아시아인베스트먼트로부터 200억원 규모의 투자를 유치했다. 2018년 매출액은 481억원이었다.

10일 현재 CB인사이트에 기록된 가치평가는 무신사가 18억9천만달러(약 2조2548억원), 에이프로젠이 10억4천만 달러(약 1조2407억원)다.

[ⓒ 메가경제. 무단전재-재배포 금지]