[메가경제 김민성 기자] ‘서프라이즈’ 성장이다. 올해 3분기 한국경제가 7년3개월 만에 최고 성적표를 받았다.

3분기 경제성장률이 1.4%로 '깜짝' 실적을 기록하면서 새 정부가 목표로 설정했던 올해 3% 성장률 달성이 가시화되고 있다.

26일 한국은행이 발표한 '3분기 실질 국내총생산' 속보치에 따르면 지난 7~9월 3분기 실질 국내총생산(GDP)는 392조672억원(계절조정계열 기준)으로 전기 대비 1.4% 성장했다. 분기 기준으로 2010년 2분기 1.7%를 기록한 이후 7년3개월, 즉 29분기 만에 최고치로 집계됐다.

3분기에 1% 성장을 넘어서기는 힘들 것이라던 민간 기관의 전망을 크게 상회해 2분기(0.6%)의 두 배가 넘는 수준의 성장세를 이어갔다. 전년동기 대비 0.9%포인트 높은 수준이다.

이같이 3분기 1.4%의 깜짝 성장은 수출이 끌고 정부의 추가경정예산 집행이 뒤에서 민 효과가 나타난 결과로 볼 수 있다.

수출 호조가 가장 두드러진다. 반도체, 화학제품, 자동차 등이 늘어나며 3분기 성장률이 6.1%나 증가해 2011년 1분기(6.4%) 이후 6년반 만에 최고 증가율을 보였다. 3분기 성장률 1.4% 중에서 순수출(수출-수입)의 성장 기여도는 0.9%포인트나 돼 2014년 1분기(1.1%포인트) 이후 3년6개월 만에 가장 높았다.

올해 2분기만 하더라도 한국의 수출이 중국의 사드(고고도미사일방어체계) 보복 등의 영향으로 자동차 해외판매 등이 타격을 입는 바람에 2분기 수출 증가율이 -2.9%로 악화, 2011년 4분기(-2.2%) 이후 5년반 만에 최저치를 기록한 것에 비하면 대반전이다.

정부의 재정 집행도 성장세를 뒷받침한 것으로 분석된다. 정부의 일자리 등의 추경 집행(집행률 70% 초과)으로 정부소비 증가율은 지난 2분기(1.1%)보다 두 배 늘어난 2.3%나 됐다.

민간 소비는 의료 서비스, 전기가스 및 주류 등 비내구재 소비가 늘면서 3분기에 0.7% 증가해 2분기(1.0%)보다 증가세가 다소 주춤해지기는 했지만 전년 동기대비로는 2.4% 증가, 회복 기조를 보여줬다. 내수가 3분기 성장에 대한 기여도는 0.5%포인트로 나타났다.

그렇다면 2014년(3.3%) 이후 3년 만에 연 3%대 성장률 달성 가능성은 어느 정도일까.

한국은행 이주열 총재는 지난 19일 우리나라의 경제성장률 전망치를 3%대로 높였다. 한국은행은 올해 성장률 전망치를 기존 2.5%에서 지난 4월 2.6%, 7월 2.8%로 각각 올린 뒤 이번에 3.0%로 세 차례 연속 상향조정한 것이다. 한은이 성장률 전망치를 3회 연속 올린 것은 수정경제전망 발표가 연 4회로 결정된 2013년 이후 4년 만에 처음으로 지극히 이례적인 일이어서 하반기 성장률 집계에 관심이 쏠렸다.

김동연 부총리 겸 기획재정부 장관도 당시 한국은행이 올해 경제성장률 전망치를 이같이 3.0%로 올린 것과 관련해 “정부는 처음부터 3.0%로 얘기했다. 3~4분기 경제 흐름과 추경, 금년 예산의 효율적 집행 추이를 봤을 때 당초 예측한 3%대를 크게 벗어나지 않는 범위에서 성장할 수 있을 것"이라고 내다보며 "한은과 정부의 시각이 거의 같다"고 밝혔을 만큼 정부와 한국은행은 자신감을 보여왔다.

국내외 경제 연구기관들은 우리나라의 연간 성장률을 2%대 후반으로 전망한 가운데 국제통화기금(IMF)만 유일하게 올해 성장률이 3%에 달할 것이란 예상을 내놓아 3분기 성장이 실질적인 연 3% 목표 달성에 바로미터가 됐던 것이다.

막상 수출, 투자, 소비 등 경제 전반에서 고른 성장을 보이며 3분기 1.4% 성장을 이어감에 따라 올해 연간 성장률 3%대 달성은 사실상 굳어졌다.

한국은행의 시나리오에 따르면 올해 경제 성장률은 1분기 1.1%, 2분기 0.6%로 마지막 4분기 '제로(0) 성장'에 그치더라도 연간 성장률이 3.0%를 넘게 된다. 4분기에 0~0.3%의 낮은 성장세를 보여도 연 3.1~3.2% 성장률은 확보된다. 4분기 -0.54~-0.18%로 역성장해도 연 3.0% 달성은 가능한 상황이기도 하다.

김동연 부총리가 문재인 정부의 경제 패러다임인 '소득주도 성장'의 효과가 3분기부터 나타날 것이라고 전망한 가운데 3분기 1.4% 성장으로 연간 3%대 성장률 달성이 가시화되고 있는 것이다.

연 성장률 3%. 통상적으로 저성장과 중성장을 가르는 마지노선으로 여겨지는 이 성장률로 한국경제가 오랜 저성장에서 벗어나 활로를 찾을 수 있다는 기대감을 높여주고 있다. 그래서 새 정부가 추경 투입 등으로 본격적으로 경제 운영방향을 잡기 시작한 3분기 1.4% 성장률이 갖는 의미는 크다고 볼 수 있다.

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