대한민국 쇼트트랙 남자 대표팀 황대헌(강원도청)이 이틀 전 석연찮은 판정 논란으로 겪었던 마음의 아픔을 세계 최고의 기량으로 보란 듯이 극복하며 한국 선수단에 2022 베이징 동계올림픽 첫 금메달을 선사했다.

황대헌은 9일 중국 베이징 캐피털 실내경기장에서 열린 2022베이징올림픽 쇼트트랙 남자 1500ｍ 결승에서 2분9초219의 기록으로 결승선을 통과하며 금빛 메달의 주인공이 됐다. 스티븐 뒤부아(캐나다·2분9초254)와 세묜 옐리스트라토프(러시아올림픽위원회·2분9초267)를 따돌리고 극적인 우승을 연출했다.
 

▲ 잇단 역경을 딛고 2022 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1500m 결승에서 금메달을 획득한 황대헌이 시상식대에 올라 기념촬영을 하고 있다. [베이징=연합뉴스]
황대헌이 올림픽에서 금메달을 딴 건 이번이 처음이다. 2018 평창동계올림픽 남자 500m 은메달에 이어 두 대회 연속 메달 획득에도 성공했다.

이로써 황대헌은 4년 전 평창 당시부터 이어져온 극심한 불운을 압도적 기량으로 말끔히 씻으며 결승선을 통과한 뒤 두 주먹을 불끈 쥐며 포효했다.

평창 올림픽 당시 황대헌은 첫 종목인 남자 1500ｍ 결승에서 넘어지는 바람에 목전에서 메달을 놓쳤고, 두 번째 종목인 1000ｍ 준준결승에서도 결승선 앞에서 넘어져 실격 처리됐다. 이후 남자 500ｍ에서 은메달을 목에 걸기는 했지만 만족할 수 없었다.

▲ 베이징 동계올림픽 메달리스트 황대헌 약력. [그래픽=연합뉴스]
황대헌의 불운은 4년 동안 와신상담하고 임한 이번 베이징에서도 이어졌다. 지난 7일 열린 남자 1000ｍ 준결승에서 압도적인 기량으로 결승선을 맨 먼저 끊었지만 석연치 않은 심판의 레인 변경 반칙 판정으로 페널티를 받고 탈락했다.

이 1000m 레이스에서는 또 다른 준결승 조에 출전한 이준서(한국체대) 역시 레인 변경 반칙을 받고 탈락하면서 편파판정에 대한 전국민의 공분을 일으켰다.

황대헌은 그러나 마음을 다잡고 나선 1500m에서 당당히 금메달을 목에 걸며 그간의 불운을 모두 훌훌 떨쳐버렸다.

▲ 한국 쇼트트랙 대표팀 황대헌이 9일 오후 중국 베이징 캐피털 실내 경기장에서 열린 2022 베이징 동계올림픽 쇼트트랙 남자 1500m 결승전에서 1위로 결승선을 통과한 뒤 포효하고 있다. [베이징=연합뉴스]
이날 남자 1500m 결승 레이스는 스타트하기 전부터 만만치 않은 승부가 예상됐다. 준결승에서 무려 4명의 선수가 어드밴스를 받으면서 총 10명의 선수가 결승에 올라 뛰었기 때문이다.

한마디로 복잡한 스타트였다. 워낙 많은 선수가 뛴 탓에 레이스 초반은 혼잡한 상태에서 진행됐다.

▲ 황대헌이 금빛 질주를 펼친 뒤 함께 레이스를 펼친 이준서(오른쪽), 박장혁(왼쪽)의 축하를 받고 있다. [베이징=연합뉴스]
하지만 레이스 초반 뒤에서 기회를 엿보며 앞으로 치고나갈 타이밍을 보던 황대헌은 결승선 9바퀴를 남기고 급격히 스피드를 끌어올리며 단숨에 1위로 치고나갔다.

결승선을 4바퀴 앞두고부터 더욱 가속도를 낸 황대헌은 강력한 체력을 바탕으로 끝내 추격을 허용하지 않고 가장 먼저 결승선을 통과한 뒤 온몸으로 환호했다.

황대헌과 함께 결승에 진출했던 이준서(한국체대)는 2분9초622의 기록으로 5위, 박장혁(스포츠토토)은 2분10초176의 기록으로 7위 자리에 올랐다.

  

[메가경제=류수근 기자]

 

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