이번 구축은 경북교육청이 추진하는 ‘디지털 콘텐츠 리딩코너 조성사업’의 일환으로, 기존 읽기 중심 독서 방식에서 벗어나 학생들이 보다 쉽고 흥미롭게 책에 접근할 수 있는 환경을 마련하기 위해 추진됐다.

가흥초등학교 도서관은 특히 읽기에 대한 부담으로 독서 활동 참여가 어려웠던 학생들에게 새로운 독서 경험을 제공하는 데 초점을 맞췄다. 단순히 책을 ‘읽는 공간’을 넘어, 보고 듣고 이해하는 과정을 통해 자연스럽게 독서에 참여할 수 있는 환경을 구축했다는 점이 특징이다.

책 읽어주는 로봇 고양이 리딩캣은 스마트카드북을 기기에 삽입하면 전문 성우의 음성과 함께 그림책 장면이 화면에 자동으로 재생되는 방식으로 작동한다. 학생들은 별도의 복잡한 조작 없이 이야기 흐름을 따라가며 독서 활동에 참여할 수 있다.

이번에 도입된 디지털 그림책 기반 스마트카드북 450권은 저학년용 그림책부터 고학년 대상 콘텐츠까지 폭넓게 구성돼 있어, 전 학년이 함께 활용할 수 있도록 했다. 또한 한국어뿐 아니라 영어 그림책 콘텐츠도 포함돼 있어 학생들이 독서 활동 과정에서 자연스럽게 영어를 접할 수 있는 환경도 제공한다.

학교 측에 따르면 디지털 리딩코너 운영 이후 학생들이 이야기를 먼저 듣고 이해한 뒤 읽기로 이어지는 모습이 나타나고 있으며, 기존보다 독서 참여도가 높아지는 변화가 기대되고 있다. 특히 반복 이용이 가능해 학생들이 이야기 구조와 흐름에 익숙해지면서 자연스럽게 집중력과 이해력을 높일 수 있다는 설명이다.

도서관 운영을 담당하고 있는 김재영 사서교사는 “기존에는 독서 활동에 소극적이던 학생들도 리딩캣을 통해 이야기를 먼저 경험하면서 책에 대한 흥미를 보이고 있다”며 “학생들이 독서를 부담이 아닌 즐거운 경험으로 받아들일 수 있도록 다양한 프로그램과 연계해 운영할 계획”이라고 말했다.

교육 현장에서는 이러한 디지털 독서 환경이 단순한 전자 콘텐츠 활용을 넘어, 학생들의 이해 중심 독서와 기초 문해력 형성에 긍정적인 역할을 할 것으로 기대하고 있다.

한편, 책 읽어주는 로봇 고양이 리딩캣과 디지털 그림책 기반 스마트카드북, 종이책과 디지털북의 결합 AIBook(올인북)은 아이윙TV가 개발한 디지털 독서 솔루션으로, 전국 다양한 도서관과 유치원, 초등학교 등 교육기관에서 활용되고 있다.

가흥초등학교 도서관은 앞으로 디지털 리딩코너를 기반으로 다양한 독서 활동 프로그램을 확대 운영하며 학생들의 독서 참여와 이해 중심 독서 교육을 지속적으로 강화해 나갈 계획이다.