HMM은 12일 올해 3분기 연결 기준 매출액 4조1271억원, 영업이익 1조3947억원을 기록했다고 밝혔다. 전년 동기 대비 매출은 52%, 영업이익은 370% 각각 증가했다.

같은 기간 당기순이익은 1조5352억원으로 지난해 3038억원보다 405% 늘었다.

특히 3분기 영업이익은 2024년 3분기 기록한 1조4613억원 이후 2년 만에 가장 높은 수준이다. 직전 분기와 비교해도 매출은 21%, 영업이익은 294% 증가했다.

수익성 지표인 영업이익률은 약 34%를 기록했다. HMM이 제시한 글로벌 주요 선사의 3분기 영업이익률인 머스크 해운부문 20.6%, ONE 21.6%, COSCO 28.7%를 웃도는 수준이다.

올해 1~3분기 누적 실적도 개선됐다. 매출액은 10조2478억원으로 전년 동기 대비 25% 증가했고, 영업이익은 2조179억원으로 76% 늘었다. 당기순이익은 2조3002억원으로 52% 증가했다.

사업별로는 컨테이너 부문의 수익성 개선이 두드러졌다.

컨테이너 부문의 3분기 누적 영업이익은 1조6353억원으로 지난해 같은 기간 1조533억원보다 55.3% 증가했다.

HMM은 주요 항만을 중심으로 화물을 모은 뒤 주변 지역으로 운송하는 '허브 앤 스포크(Hub & Spoke)' 전략을 통해 물류 네트워크를 확대하고 고수익 화물 확보에 집중했다.

중동 전쟁과 중국 지역 태풍에 따른 항만 혼잡, 파나마 운하 가뭄 등 물류시장 변동성이 커진 상황에서도 운항 효율과 수익성 중심의 영업 전략을 유지한 것이 실적 개선에 영향을 미쳤다는 설명이다.

벌크 부문의 성장세도 가팔랐다. 올해 3분기 누적 영업이익은 3784억원으로 전년 동기 730억원 대비 418.5% 증가했다.

전체 영업이익에서 벌크 부문이 차지하는 비중도 지난해 6.4%에서 올해 18.8%로 확대됐다.

이는 지난해 하반기부터 단기 용선 중심의 사업구조를 줄이고 장기 우량 화물계약을 확대하는 방향으로 사업 포트폴리오를 재편한 결과로 풀이된다.

실제 벌크 부문 분기 영업이익은 지난해 3분기 450억원에서 4분기 700억원, 올해 1분기 830억원, 2분기 1563억원으로 증가했다. 올해 3분기에는 1390억원을 기록해 직전 분기보다 소폭 감소했지만 전년 동기 대비 높은 수익성을 유지했다.

벌크 선대도 꾸준히 확대하고 있다. 올해 3분기 말 기준 HMM이 보유·운용하는 벌크선은 총 60척으로 지난해 1분기 말 44척보다 36% 증가했다.

현재 발주 후 인수를 기다리는 벌크선 22척까지 포함하면 향후 선대 규모는 82척으로 늘어날 전망이다.

HMM은 선박 가격 상승 이전 신조 발주와 중고선 매입 등을 통해 선박 확보 비용을 낮추는 한편 건화물선과 유조선 중심이던 선종을 자동차운반선, 가스선, 다목적선 등으로 다변화하고 있다.

이를 통해 컨테이너 해운시황이 악화하더라도 벌크 부문에서 안정적인 이익을 확보할 수 있는 사업구조를 구축한다는 방침이다.

HMM은 올해 선대 확충과 물류 인프라 구축, 미래 기술 확보 등에 6조원을 투자했으며, 최원혁 사장이 지난해 3월 취임한 이후 누적 투자 규모는 12조원을 넘어섰다.

2030년까지는 총 29조원을 투입해 컨테이너선 166척(147만TEU), 벌크선 110척(1352만DWT) 규모로 선대를 확대할 계획이다.

다만 향후 실적은 글로벌 해운 운임과 물동량 변화에 영향을 받을 것으로 예상된다. 

HMM이 추진 중인 벌크 사업 확대와 장기 운송계약 확보가 컨테이너 시황 변동에 따른 실적 부담을 얼마나 줄일 수 있을지가 중장기 수익성의 관건이 될 전망이다.