[메가경제=이상원 기자] 귀뚜라미그룹과 한국가스안전공사가 20년째 이어온 연합 봉사활동을 통해 에너지 취약계층의 겨울나기 지원에 나섰다. 노후 주거시설 개선과 난방기기 안전점검을 병행해 취약계층의 생활환경 개선과 겨울철 안전사고 예방을 지원한다는 취지다.

귀뚜라미그룹은 한국가스안전공사와 공동으로 제20회 워밍업 코리아(Warming Up! Korea) 연합 봉사활동을 진행한다고 10일 밝혔다.
 

▲ 워밍업 코리아 연합 봉사활동 이미지. [사진=귀뚜라미그룹]

워밍업 코리아는 양 기관이 2007년부터 공동으로 추진해 온 사회공헌 프로그램이다. 임직원들이 직접 참여해 김장과 연탄 나눔, 생필품 지원, 주거환경 개선 등 겨울철 취약계층의 생활 안정을 돕는 활동을 이어왔다.

올해로 20회째를 맞은 이번 봉사활동은 주거환경 개선과 난방시설 안전 확보에 중점을 뒀다.
이날 서울 강서구 일대에서 열린 올해 첫 연합 봉사에는 귀뚜라미그룹과 한국가스안전공사 임직원 25명이 참여했다. 봉사단은 저소득 가정과 홀몸 어르신 등 주거환경 개선이 필요한 취약계층 6가구를 방문해 집수리와 생활환경 정비를 진행한다.

봉사단은 각 가정에 쌓인 생활물품과 노후 가구, 폐기물 등을 반출하고 도배와 장판 교체, 대청소, 가구 재배치 등을 실시한다. 주거환경 개선을 마친 가정에는 생활 여건에 맞춰 가전제품과 가구 등 맞춤형 생활물품도 지원한다.

특히 겨울철 난방 안전을 위해 보일러 사후서비스(AS) 전문가와 가스 안전요원이 현장에 투입된다. 이들은 보일러 작동 상태와 가스 사용시설의 안전성을 점검하고 사고 위험 요인을 살펴볼 예정이다.

지원 가구에는 귀뚜라미 카본매트와 침구류 등 겨울철 생활에 필요한 물품도 전달한다. 단순한 시설 보수에 그치지 않고 난방환경 개선과 생활용품 지원을 연계해 취약계층의 겨울나기 부담을 덜겠다는 계획이다.

겨울철에는 난방기기 사용이 늘면서 노후 가스시설과 보일러의 안전관리가 중요해진다. 특히 시설 교체나 정기 점검에 어려움을 겪는 취약계층은 안전사고 예방을 위한 지원이 필요한 만큼 민간기업과 공공기관의 전문성을 결합한 이번 활동에 의미가 있다는 설명이다.

양 기관은 다음 달에도 충청북도 11개 시·군의 취약계층을 대상으로 겨울나기 꾸러미 나눔 봉사활동을 이어갈 예정이다. 서울 지역 주거환경 개선에 이어 충북 지역까지 지원 범위를 확대하는 것이다.

귀뚜라미그룹은 귀뚜라미복지재단을 중심으로 취약계층 지원과 지역사회 복지 증진을 위한 사회공헌사업을 펼치고 있다. 임직원과 가족이 참여하는 직원 봉사단과 부녀회 봉사단을 운영하며 지역사회에 필요한 봉사활동을 지속하고 있다.

또한 서울 강서구청으로부터 방화6종합사회복지관과 가양4종합사회복지관, 상록어린이집, 해솔어린이집의 운영을 위탁받아 지역 복지서비스 제공에도 참여하고 있다. 귀뚜라미그룹이 귀뚜라미문화재단과 귀뚜라미복지재단을 통해 지금까지 사회에 환원한 금액은 약 650억원에 달한다.

귀뚜라미그룹·한국가스안전공사 연합 봉사단 관계자는 “지난 20년간 두 기관 임직원들이 적극적인 참여와 협력을 통해 에너지 취약계층의 든든한 겨울나기를 도왔다”며 “앞으로도 도움이 필요한 현장에서 실질적인 보탬이 되는 봉사활동을 이어가며 지역사회와 함께하는 나눔의 가치를 실천하겠다”고 말했다.

 

한편, 귀뚜라미그룹은 1985년 최진민 회장의 사재 출연으로 설립된 귀뚜라미문화재단을 통해 41년간 전국 약 7만명의 학생에게 장학금을 지원하며 교육 분야 사회공헌도 이어왔다. 올해는 대구경북과학기술원(DGIST)과 광주과학기술원(GIST), 울산과학기술원(UNIST) 재학생 120명에게 총 2억원의 장학금을 전달했다. 이와 함께 한국공학한림원 대상을 30년째 후원하고 학술연구 지원을 확대하는 등 미래 과학기술 인재 육성에도 힘쓰고 있다.

 

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