[메가경제=심영범 기자]제너시스BBQ 그룹이 남아프리카공화국 최대 경제·금융 중심지인 요하네스버그에 첫 매장을 열고 아프리카 외식시장 공략에 나섰다. 

 

주력 메뉴인 K-치킨을 앞세우는 동시에 떡볶이와 불고기, 비빔밥 등 한국 음식을 결합한 메뉴 전략으로 현지 소비자 확보에 나선다는 구상이다. 

 

▲ [사진=BBQ]

 

제너시스BBQ 그룹은 남아프리카공화국 하우텡주 요하네스버그 광역시 랜드버그 지역에 'BBQ 크레스타 크로싱몰(Cresta Crossing Mall)점'을 오픈했다고 13일 밝혔다. 남아공에 들어서는 BBQ의 첫 매장이다.

 

BBQ는 지난해 11월 현지에서 한국 식품 유통사업을 운영하는 굿트리 사우스아프리카(Good Tree South Africa)와 마스터 프랜차이즈(MF) 계약을 체결하고 남아공 진출을 준비해 왔다. 이번 출점은 현지 파트너사와의 협력을 바탕으로 남아공 시장에 브랜드를 선보였다는 점에서 의미가 있다.

 

첫 매장 입지로 선택한 랜드버그는 요하네스버그 북서부에 위치한 주거·상업지역이다. 상대적으로 고소득 가구 비중이 높은 생활권으로, 주거시설과 상업시설을 중심으로 소비 기반이 형성돼 있어 외식 수요를 확보하기에 유리한 지역으로 평가된다.

 

요하네스버그는 남아공의 주요 기업과 금융기관이 밀집한 최대 경제·금융 중심지다. 특히 BBQ가 진출한 하우텡주는 남아공 내에서도 소비력이 집중된 지역이다. 남아공 통계청이 2025년 발표한 자료에 따르면 하우텡주는 2023년 기준 전국 가계 소비지출의 약 36%를 차지했다. 현지 소비시장에서 차지하는 비중이 큰 만큼 초기 브랜드 인지도를 확보하기 위한 전략적 입지로 볼 수 있다.

 

매장이 들어선 크레스타 크로싱몰은 글로벌 외식 브랜드와 현지 인기 외식 브랜드가 입점한 쇼핑몰이다. 쇼핑과 외식을 함께 즐기는 지역 주민들의 방문 수요를 흡수할 수 있다는 점도 고려됐다. 특히 주요 간선도로가 교차하는 지역의 쇼핑몰 코너에 자리 잡아 차량 이용객과 방문객의 접근성 및 가시성을 확보했다.

 

매장 규모는 약 149㎡(45평)이며 총 54석을 갖췄다. BBQ는 첫 매장을 통해 현지 고객과의 접점을 확대하고 브랜드 경험을 제공하는 데 주력할 방침이다.

 

메뉴 구성에서는 치킨을 중심으로 K-푸드와 현지 소비자의 선호를 고려한 외식 메뉴를 함께 선보인다. 고객 앞에서 치킨에 소스를 더해 제공하는 '치킨 보드'와 네 가지 맛의 치킨을 치즈퐁듀에 찍어 먹는 'UFO 치킨' 등 차별화된 메뉴를 마련했다. 식사 수요를 겨냥한 '치킨 밀'도 함께 구성했다.

 

한국 음식에 대한 관심을 외식 수요로 연결하기 위한 메뉴 전략도 눈에 띈다. 떡볶이와 불고기, 비빔밥 등 한국을 대표하는 음식을 치킨과 함께 선보여 현지 고객들이 다양한 K-푸드를 경험할 수 있도록 했다. BBQ 소스를 활용한 치킨 버거를 비롯해 파스타와 샐러드 등도 메뉴에 포함했다.

 

치킨 전문점이라는 기존 브랜드 정체성을 유지하면서도 다양한 식사 메뉴를 추가해 고객층을 넓히려는 전략이다. 한국 음식에 익숙하지 않은 현지 소비자에게는 친숙한 외식 메뉴를 제공하고, K-푸드에 관심이 있는 소비자에게는 한국식 메뉴를 경험할 기회를 제공하는 방식이다.

 

BBQ는 남아공을 아프리카 시장 확대를 위한 전략적 거점으로 보고 있다. 윤홍근 제너시스BBQ 그룹 회장은 지난해 남아공 마스터 프랜차이즈 계약 당시 "남아공은 아프리카 진출의 전략적 교두보이자 핵심 거점"이라며 "현지 맞춤형 메뉴를 통해 K-치킨과 한식을 아프리카 전역으로 확산시키겠다"고 밝힌 바 있다.

 

다만 현지 시장 안착을 위해서는 브랜드 인지도 확보와 함께 현지 소비자의 입맛 및 외식문화에 대한 이해가 중요하다. 국가별 식문화와 소비 성향이 다른 만큼 메뉴 현지화, 식재료 조달, 매장 운영 안정성 등이 중장기적인 사업 확대의 주요 변수로 꼽힌다.

 

BBQ 관계자는 "이번 매장은 남아공 핵심 소비시장인 요하네스버그에서 BBQ만의 차별화된 맛과 다양한 K-푸드를 선보이는 의미 있는 출점"이라며 "현지 소비자의 입맛과 식문화를 반영한 메뉴를 통해 브랜드 경쟁력을 높이고 고객 접점을 확대해 나가겠다"고 말했다.

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