[메가경제=박선영 기자] NH투자증권이 농촌 지역 청소년의 교육 기회 확대를 위해 장학사업을 강화하고 있다. 지난해부터 지방자치단체와 연계한 장학생 선발 방식을 도입한 데 이어 올해 지원 지역을 8곳으로 늘리며 농촌 인재 육성과 지역사회 상생 활동을 이어가고 있다.

NH투자증권은 전남 담양군 중·고등학생을 위한 '희망나무 장학금' 1500만원을 전달했다고 12일 밝혔다. 이날 오전 담양군청에서 열린 전달식에는 임철순 NH투자증권 환경·사회·지배구조(ESG)본부장과 박종원 담양군수 등이 참석했다.

 

▲ NH투자증권이 전남 담양군에 희망나무 장학금 1500만원을 전달했다고 12일 밝혔다. 임철순 NH투자증권 ESG본부장(오른쪽), 박종원 담양군수가 전달식 후 기념촬영하고 있다. [사진=NH투자증권 제공]

희망나무 장학금은 NH투자증권이 2005년부터 운영해 온 사회공헌 사업이다. 그동안 복지 사각지대에 놓인 저소득 가정의 우수 중·고등학생을 매년 40여명씩 지원해 왔다.

지난해부터는 농촌 지방자치단체와 협력해 지역 단위로 장학생을 선발하는 방식으로 사업을 개편했다. 지자체 한 곳당 1500만원을 지원하며, 대상 지역은 지난해 5곳에서 올해 8곳으로 확대했다.

이에 따라 올해 지역별 지원금 총액은 1억2000만원으로, 지난해 7500만원보다 4500만원 늘어난 규모다. 지원 지역 증가율은 60%다.

이번 개편은 개별 학생 중심으로 운영하던 장학사업을 농촌 지역사회와 연계하는 방식으로 확대한 것이 특징이다. 지방자치단체가 장학생 선발에 참여하면서 지역별 교육 여건과 지원 수요를 반영할 수 있는 구조를 마련했다.

NH투자증권은 범농협 계열 금융회사로서 농업·농촌과 연계한 사회공헌 활동도 이어가고 있다. 희망나무 장학금 외에도 마을 공동체 냉장고 지원과 농촌 일손돕기 등을 통해 농촌 지역사회의 생활환경 개선과 인력 지원에 참여하고 있다.

이 같은 활동은 농업과 농촌의 가치를 알리는 범농협의 '농심천심(農心天心)' 운동과 연계해 추진하고 있다. 장학사업을 통한 교육 지원과 농촌 생활환경 개선, 일손 부족 해소 등 지역사회가 필요로 하는 분야에 지원을 이어가는 방식이다.

임철순 NH투자증권 ESG본부장은 "희망나무 장학금은 농촌 지역 학생들이 환경에 구애받지 않고 학업에 매진해 꿈을 이룰 수 있도록 돕기 위해 마련했다"며 "담양의 대나무처럼 학생들이 곧고 단단하게 성장할 수 있도록 앞으로도 꾸준히 응원하겠다"고 말했다.

박종원 담양군수는 "농촌 지역 학생들을 위해 뜻깊은 장학금을 전해준 NH투자증권에 진심으로 감사드린다"며 "이번 장학금이 어려운 환경에서도 최선을 다하고 있는 관내 학생들에게 큰 힘이 되길 기대한다"고 말했다.

 

 

 

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