[메가경제=주영래 기자] 늦가을 단풍 산행에서 무릎과 발목뿐 아니라 어깨 관절 손상에도 주의가 필요하다. 등산 스틱을 잘못 사용하거나 낙엽에 미끄러져 넘어질 경우 어깨 힘줄이 손상되는 회전근개 파열로 이어질 수 있기 때문이다.

13일 연세사랑병원에 따르면 늦가을 산행 중 어깨 부상을 유발하는 주요 원인으로 등산 스틱의 부적절한 사용과 낙상 사고가 꼽힌다.
 

▲ 연세사랑병원 정성훈 원장.
하산할 때 무릎 부담을 줄이기 위해 등산 스틱을 사용하지만, 팔을 지나치게 뻗거나 어깨에 과도한 체중을 실으면 관절을 감싸는 회전근개 힘줄에 반복적인 부담이 가해질 수 있다.

낙상 사고도 주의해야 한다. 낙엽이나 서리로 미끄러워진 등산로에서 넘어지면서 팔로 땅을 짚으면 어깨에 강한 충격이 전달된다. 이 과정에서 회전근개 파열이나 어깨 탈구, 쇄골 골절 등이 발생할 수 있다.

특히 기온이 낮아지는 늦가을에는 어깨 주변 근육과 인대가 경직되기 쉽다. 평소 퇴행성 변화가 진행된 중장년층은 상대적으로 작은 충격에도 힘줄 손상이 발생할 위험이 있다.

산행 후 어깨 앞쪽이나 옆쪽에 통증이 나타나고 팔을 들어 올릴 때 통증이 심해진다면 회전근개 질환을 의심할 필요가 있다. 밤에 통증이 있는 어깨 쪽으로 돌아눕기 어려운 증상도 나타날 수 있다.

초기 염증이나 부분 파열은 약물치료와 물리치료, 주사치료 등 보존적 치료를 통해 증상 개선을 기대할 수 있다. 다만 파열 정도와 기능 저하에 따라 수술적 치료가 필요할 수 있어 정확한 진단이 중요하다.

연세사랑병원 정성훈 원장은 "늦가을 산행은 일교차가 크고 등산로에 낙엽이 쌓여 있어 미끄럼 사고 위험이 높다"며 "산행 전 최소 10분 이상 어깨와 목 주변을 충분히 스트레칭하고 배낭은 양쪽 어깨에 균형 있게 메는 것이 좋다"고 설명했다.

이어 "등산 스틱은 팔꿈치가 90도를 이루는 길이로 조절하고 가볍게 짚는 정도로 사용해야 어깨 부담을 줄일 수 있다"며 "하산 후 일주일 이상 통증이 지속되거나 팔을 들어 올리는 데 제한이 생긴다면 정형외과 전문의를 찾아 진료받는 것이 바람직하다"고 조언했다.

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