[메가경제=심영범 기자]대한항공이 미국 뉴욕 대도시권을 연결하는 신규 노선을 개설하며 미주 노선 경쟁력 강화에 나선다. 

 

대한항공은 내년 5월 22일부터 인천~미국 뉴어크 노선을 매일 운항한다고 12일 밝혔다.

 

▲ [사진=대한항공]

 

이번 노선에는 보잉 777-300ER 항공기가 투입되며 주 7회 운항한다. 인천국제공항에서는 오후 10시에 출발해 뉴어크 리버티 국제공항에 현지 시각 오후 11시 도착한다. 귀국편은 뉴어크에서 오전 1시에 출발해 다음 날 오전 5시 15분 인천에 도착하는 일정이다.

 

뉴어크는 미국 뉴저지주에 위치한 도시로 뉴욕 대도시권의 주요 교통·산업 거점이다. 특히 뉴어크 리버티 국제공항은 뉴욕 맨해튼과 가까워 뉴욕과 뉴저지 주요 지역으로 이동하기 편리하다. 대중교통과 도로망을 활용하면 뉴욕 도심과 주변 지역으로 접근할 수 있어 여행객과 비즈니스 고객 모두에게 유리한 입지로 평가된다.

 

뉴욕은 타임스스퀘어와 센트럴파크, 자유의 여신상, 엠파이어스테이트 빌딩 등 세계적인 관광 명소를 보유한 대표적인 글로벌 관광 도시다. 브로드웨이 공연과 메트로폴리탄 미술관, 현대미술관(MoMA) 등 문화·예술 콘텐츠도 풍부하다.

 

뉴저지 역시 뉴저지 공연예술센터(NJPAC)와 뉴어크 미술관 등 문화시설을 비롯해 스포츠 경기장과 쇼핑시설을 갖추고 있다. 뉴욕과 뉴저지를 함께 둘러볼 수 있다는 점에서 미국 동부를 찾는 관광객들의 여행 선택지가 확대될 전망이다.

 

상용 수요 확보도 이번 노선의 주요 목적이다. 뉴저지주는 금융과 제약·바이오, 생명과학, 물류 산업이 발달한 지역으로 글로벌 기업들의 본사와 주요 사업장이 자리하고 있다. 인근 뉴욕 역시 월스트리트를 중심으로 금융·보험·미디어·IT 산업이 집적된 세계 경제 중심지다.

 

이에 따라 인천~뉴어크 노선은 관광 수요뿐 아니라 기업 출장과 비즈니스 교류 등 다양한 항공 수요를 확보할 수 있을 것으로 예상된다.

 

대한항공 관계자는 "이번 인천~뉴어크 노선 신규 취항을 통해 미국 동부 지역으로의 접근성을 확대하고, 뉴욕과 뉴저지를 방문하는 관광객 및 비즈니스 고객의 편의를 한층 높일 계획"이라며 "미주 노선 네트워크를 지속적으로 강화해 고객들에게 더욱 편리하고 다양한 여행 선택지를 제공하겠다"고 말했다.

 

한편, 대한항공은 별도 기준 올해 3분기 매출 5조448억원, 영업이익은 4212억원을 기록했다. 이는 전년 동기보다 각각 26%, 12% 늘어난 수치다.

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