[메가경제=주영래 기자] 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 혼외관계 사실을 인정한 가운데, 엔비디아 이사회가 그의 상대 여성에 대한 중국 정보기관 연계 의혹을 포함해 독립조사에 착수했다. 회사는 현재까지 국가안보 침해나 기밀 유출의 근거는 확인되지 않았다고 밝혔다.

젠슨 황 CEO는 지난 8일(현지시간) 임직원에게 보낸 메시지에서 혼외관계 사실을 인정하고 가족과 직원들에게 사과한 것으로 전해졌다. 뉴욕타임스(NYT) 등 외신은 미국 정보당국 관계자들 사이에서 공유된 정부 문건을 인용, 황 CEO가 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 임원 앨리스 황과 연인 관계였으며 해당 여성이 중국 정보기관과 연계된 인물로 의심받고 있다고 보도했다. 메가스피드는 엔비디아의 고객사다.
 

▲ 젠슨황 엔비디아 CEO가 불륜사실을 인정했다. [사진=AI]

다만 앨리스 황이 실제 중국 정보기관과 연계됐는지, 엔비디아의 기밀이 유출됐는지 여부는 아직 확인되지 않았다.

엔비디아는 독립이사로 구성된 위원회가 외부 법률자문의 지원을 받아 관련 정보를 검토하고 있다고 밝혔다. 회사는 “국가안보와 엔비디아 기밀이 침해됐다고 볼 이유는 없다”는 입장이지만, 이용 가능한 모든 정보를 조사하겠다고 했다. 회사 대변인은 황 CEO가 CEO직을 중단 없이 계속 수행할 것이라고 밝혔다.

이번 사안은 단순한 사생활 논란을 넘어 미국의 첨단 반도체 수출통제와 중국의 AI 기술 확보 경쟁이 맞물린 가운데 기술보안·경영 신뢰 문제로 번질 가능성이 제기된다. 세계 최대 AI 반도체 기업의 수장이 외국 정보기관의 표적이 됐을 가능성이 제기된 점에서 업계와 투자자들의 주목이 쏠리고 있다.

◆ 국내 재계와 ‘깐부’ 인연…협력 영향 주목

젠슨황 CEO는 국내 재계와 오랜 교류를 이어왔다. 그는 지난해 10월 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 방한해 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대차그룹 회장과 서울 강남구의 깐부치킨에서 회동을 가졌다. 올해 6월에는 같은 장소에서 최태원 SK그룹 회장과 ‘치맥 회동’을 했고, 이 자리에는 곽노정 SK하이닉스 사장 등도 참석해 고대역폭메모리(HBM) 공급 확대와 AI 인프라 협력을 논의했다.

이러한 교류는 실제 사업 협력으로 이어져 왔다. SK하이닉스는 HBM 공급망의 핵심 파트너로 자리 잡았고, 삼성전자는 차세대 메모리 분야에서 엔비디아와 협력을 확대하고 있다. 현대차그룹도 자율주행·로보틱스·피지컬 AI 분야에서 엔비디아와 협력 관계를 넓혀가고 있다.

다만 현재까지 이번 논란이 국내 기업과의 협력에 직접적인 영향을 미쳤다는 정황은 확인되지 않았다.

◆ 장녀 방한 취소…국내 일정 줄줄이 무산

국내에서는 황 CEO의 장녀 매디슨 황 엔비디아 옴니버스·로보틱스 제품마케팅 수석이사의 방한 취소가 주목받고 있다. 매디슨 황은 9~10일 서울 코엑스에서 열리는 ‘엔비디아 AI 데이 서울 2026’ 참석을 위해 8일 입국할 예정이었으나, 행사 하루 전인 7일 일정을 취소했다.

취소 사유는 가족 문제로 알려졌지만 구체적인 배경은 공개되지 않았다. 엔비디아 측은 이번 스캔들과의 직접적인 연관성에 대해서는 공식적으로 확인하지 않았다.

이에 따라 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관과의 면담, 카카오모빌리티와의 공동 포토세션, 리벨리온 분당 본사 방문 등도 모두 취소됐다. 다만 ‘엔비디아 AI 데이 서울 2026’ 행사는 예정대로 진행됐다.

[ⓒ 메가경제. 무단전재-재배포 금지]