[메가경제=박성태 기자] 암 투병 중에도 중증 치매를 앓는 노모를 홀로 돌봐야 했던 50대 가장과 퇴원 후 장애인 자녀와의 생계를 걱정하던 70대 노인 등 복합 위기가정에 의료와 복지를 아우르는 공공 돌봄망이 가동되며 실질적인 일상 회복을 이끌어내고 있다.

서울 서대문구(구청장 박운기)는 지난 3월 27일 통합돌봄 본사업을 시행한 이후 9월 말까지 복합 돌봄이 필요한 관내 주민 1001명을 발굴하고, 방문진료와 식사, 병원 이동 등 총 3533건의 맞춤형 서비스를 연계 지원했다고 10일 밝혔다.

 

▲ 서대문구 동주민센터 돌봄매니저가 퇴원환자 가정을 방문해 건강 상태와 일상생활의 어려움을 확인하고 있다. [사진=서대문구청 제공]

 

서대문구 통합돌봄은 돌봄 대상자 본인의 신체적 기능 회복은 물론, 과중한 부양 부담으로 생계와 건강이 동시에 무너진 가족 돌봄자(보호자)까지 통합 지원하는 다각적 관리 방식을 취하고 있다.

실제 북아현동에 거주하는 50대 남성은 중증 치매와 파킨슨병을 앓는 어머니를 간병하던 중 갑상샘암 수술과 항암치료를 받게 돼 간병과 본인 투병을 동시에 감당해야 하는 한계 상황에 놓였다. 북아현동주민센터는 즉각 개입해 어머니에게 의사 방문진료와 맞춤형 재활운동, 일상 식사, 병원 동행 서비스를 연결하고 보건소 건강관리 및 위생용품을 함께 공급했다. 간병 부담을 덜어낸 아들은 안정적으로 암 치료를 이어가고 있다.

퇴원을 앞둔 고령 환자가 자택으로 무사히 안착하도록 돕는 병원 연계 사례도 구축됐다. 북가좌2동의 70대 어르신은 폐렴 치료를 마치고도 거동 불편과 동거 아들의 중증 장애로 인해 퇴원을 망설였으나, 서울적십자병원 의료사회복지사의 의뢰를 받은 구청이 귀가 이동 지원부터 식사 지원, 주거환경 개선, 복지관 연계 돌봄을 일괄 제공해 지역사회 복귀를 도왔다.

아울러 구는 현행 법정 노인 기준에 묶여 복지 사각지대에 놓였던 ‘65세 미만 심한 장애인’까지 자체 지원 범위를 전격 확대했다. 관내 장애인 관련 6개 전문기관과 협력해 부부 모두 중증 장애를 앓고 있는 가구 등에 재활 운동과 투석 병원 이동 편의를 제공하며 지원의 실효성을 높였다.

서대문구는 ‘서대문 가(家)까이 통합돌봄’이라는 브랜드 아래 ▲의사·한의사 방문진료, ▲구강·복약 관리, ▲방문 맞춤운동, ▲식사 지원, ▲병원 이동 지원, ▲주거환경 개선 등 4개 영역 11개 특화사업을 유기적으로 가동 중이다. 기존 장기요양보험과 돌봄SOS, 보건소 방문건강관리 서비스를 하나로 통합해 동주민센터 전담 창구에서 개인별 원스톱 계획을 수립하고 사후 모니터링을 진행한다.

구는 오는 12일 오후 3시 구청 6층 대강당에서 의료·복지기관, 지역 대학 관계자 등과 함께 ‘2026년 서대문구 통합돌봄 성과공유회’를 열고 우수사례를 공유하며 사업 참여 유공자에게 표창을 수여할 계획이다.

초고령화가 가속화되면서 중증 질환자나 치매 노인을 가족 홀로 감당하다가 경제적 파탄과 신체적 탈진에 이르는 ‘간병 파산’, 나아가 극단적 선택으로 이어지는 ‘간병 비극’이 심각한 사회적 문제로 대두됐다. 특히 청년·중장년 보호자가 부양의 굴레에 묶여 학업과 경제활동을 중단하는 악순환은 국가적 생산성 손실로 직결된다.

서대문구가 돌봄 대상자뿐 아니라 보호자의 소진 예방을 통합돌봄의 핵심 목표로 설정한 것은 돌봄을 개인과 가족의 사적 책임에서 국가와 지역사회의 공적 책임으로 전환하는 패러다임의 변화를 보여준다. 방문 진료와 식사, 이동 등 일상 밀착형 공공 서비스가 투입될 경우, 보호자가 경제활동과 자가 건강관리를 지속할 수 있는 최소한의 사회적 방어벽이 형성된다.

만성 질환을 앓는 고령층이 지역사회 복귀 수단을 찾지 못해 요양병원이나 시설에 불필요하게 장기 입원하는 ‘사회적 입원’은 국민건강보험과 지방재정을 압박하는 주된 구조적 요인으로 꼽힌다. 2026년 3월 제정된 ‘돌봄통합지원법’의 전면 시행을 앞두고, 지자체 중심의 보건의료·요양·주거 연계망 구축은 국가적 필수 과제로 부상했다.

서대문구의 사례는 병원 퇴원 단계부터 공공이 즉각 개입해 주거 환경을 개선하고 방문 의료를 지원할 때 고령층이 익숙한 거주지에서 존엄한 일상을 영위할 수 있음을 실증한다. 이러한 재가(在家) 중심의 연속적 케어 모델은 시설 입소 시기를 늦춤으로써 국가 건강보험 재정 건전화와 초고령사회 지속가능성을 담보하는 실효적 대안으로 평가받는다.

박운기 서대문구청장은 “질병과 빈곤의 무게를 혼자 짊어지며 가족을 돌보느라 자신의 삶을 희생하는 구민이 없도록 행정력을 집중하고 있다”며 “주민들이 오랜 세월 정든 동네에서 존엄성을 지키며 건강한 노후를 보낼 수 있도록 서대문구가 가장 든든한 돌봄 울타리 역할을 다하겠다”고 말했다.

 

▲ 서대문구 통합돌봄의 주요 실적과 주민 지원 사례를 담은 ‘2026년 서대문구 통합돌봄 성과·우수사례집’ [서대문구청 제공]

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